Parfüm und Handschuhe gehen Hand in Hand und teilen eine lange Geschichte der Verzierung von Königen und Aristokratie. Aber was machte sie zum unverzichtbaren Accessoire der Reichen und Mächtigen?

Einer der größten Dandys des 19. Jahrhunderts, der französische Adlige Graf D'Orsay, stürmte durch das viktorianische London. Als verwegener Sohn eines von Napoleons Generälen interessierte er sich viel mehr für Extravaganz als für Schusswaffen. „Er war kein Mann, der sich wegen Rechnungen Sorgen machte“, schrieb Charles Creed in seinen Memoiren „Maid To Measure“, „aber mein Großvater fand es sehr lohnend, ihn anzuziehen.“ Kein Wunder, denn als einer der führenden Londoner Schneider seiner Zeit hätte Henry Creed enorm von D'Orsays extravagantem Geschmack profitiert.

Der Graf ließ sogar den ultimativen Dandy, Beau Brummell, zurückhaltend wirken, besonders wenn es um seine Handschuhe ging. D'Orsay war berühmt dafür, sechs Paar pro Tag zu tragen: die Rentierlederhandschuhe für seinen morgendlichen Ausritt, die Gämse für die Jagd, den Biber für die Fahrt nach London, geflochtene Glacéhandschuhe für den Nachmittagseinkauf, gelbe Hundelederhandschuhe für eine Dinnerparty, und dann, für den Abendball, das mit Seide bestickte Lammfell. Nach Maß gefertigt und weich im Griff, wären sie zweifellos auch parfümiert worden.

Das Übergießen von Handschuhen mit Parfüm war ein seit langem etablierter Brauch für diejenigen, die sich sowohl den Duft als auch das Leder leisten konnten. Es überdeckte nicht nur den stechenden Geruch, der beim Gerben entsteht, sondern galt auch als lebensrettende Vorsichtsmaßnahme. Während der Großen Pest von London (1665–66) wurden parfümierte Handschuhe als Schutz getragen und stellten eine frühe Form der PSA dar, die nicht nur zur Abwehr alltäglicher Gerüche, sondern auch zur Abwehr von Miasmen (ungesunden Dämpfen) getragen wurde, von denen man annahm, dass sie die tödliche Beulenpest übertragen.

Sowohl König Karl I. als auch Oliver Cromwell besaßen teure Dufthandschuhe, und vor ihnen waren die juwelenbesetzten Stulpen oder „süßen“ Handschuhe von Elisabeth I. mit Kräutern und Gewürzen angereichert. Auch König Georg III. trug mehr als ein halbes Jahrhundert bevor Heinrich den Grafen D'Orsay einkleidete, duftende Handschuhe. Wie jeder Aristokrat mit Selbstachtung seiner Zeit trug der Graf duftende Handschuhe, wenn er den parfümierten Hof von Versailles besuchte.

Der französische Palast war nicht ohne Grund parfümiert. In einer Zeit ohne Toiletten, Wasserklosetts und öffentliche Sanitäranlagen stank das Leben oft. „Der Bauer stank genauso wie der Priester, der Lehrling wie die Frau seines Herrn“, schreibt Patrick Süskind in seinem Bestseller „Das Parfüm“, der im Paris des 18. Jahrhunderts spielt.

Die ganze Aristokratie stank, selbst der König selbst ... wie ein stämmiger Löwe und die Königin wie eine alte Ziege. Düfte wurden verwendet, um die stechenden Gerüche des Alltags abzuwehren, und alles, von Haaren über Kleidung, Unterwäsche, Pelze, Taschentücher, Handschuhe bis hin zu ihren kleinen Schoßhunden, wurde mit Düften übergossen.

Wenn Sie jedoch über die königlichen Höfe hinaus und durch die gesamte Menschheitsgeschichte blicken, werden Sie eine enge Beziehung zwischen Parfüm und Haut entdecken, die über den bloßen Versuch, Gerüche zu überdecken, hinausgeht. Von den frühen Ägyptern, die ölbasierte Salben auf Hals, Kopf und Handgelenke schmierten, bis hin zum Spritzer eines modernen Duftes – wer wollte nicht schon einmal gut riechen ... duftend?

While it is thought that the Romans brought the concept of work gloves to Britain, it was probably the Normans who introduced the practice of wearing gloves for show. Gloves were soon adopted by the clergy and nobility, and making gloves became a lucrative business. Guilds were set up all over Europe – in France in 1342 and in Britain in 1349.

Frühe Düfte enthielten Blumenaromen wie Jasmin, Iris, Lavendel, Veilchen und Kamille sowie würzige Noten von gelbem Amber, Kampfer und Nelken. Es gab auch tierische Inhaltsstoffe – Extrakte aus Zibetkatzen, Moschusrotwild und im Fall von Ambergris aus dem Pottwal. Duftpulver wurden in Stoffbeuteln transportiert, aus gehärteten Pasten wurden Duftperlen verarbeitet und Kleidungsstücke wurden aus mit Parfüm getränkten Stoffen genäht.

Während angenommen wird, dass die Römer das Konzept der Arbeitshandschuhe nach Großbritannien brachten, waren es wahrscheinlich die Normannen, die das Tragen von Handschuhen als Schaustück einführten. Handschuhe wurden bald von Geistlichen und Adligen übernommen und die Herstellung von Handschuhen wurde zu einem lukrativen Geschäft. Überall in Europa wurden Zünfte gegründet – 1342 in Frankreich und 1349 in Großbritannien.

Gut gemachte Handschuhe waren schwer herzustellen, von Hand zu schneiden und zu nähen und ein teurer Luxusartikel. Sie gelten als Symbol für Reichtum und Status und sind häufig in Porträts der Aristokratie zu sehen. Parfüm, ein weiteres Symbol für Reichtum, ermöglichte es den Reichen, ihre Stellung durch den Kauf parfümierter Lederwaren wie Handschuhe, Schuhe, Gürtel und Schwertscheiden zur Schau zu stellen. Es gab auch Duftschmuck, Duftkleidung und sogar Duftknöpfe.

Katharina von Medici wird zugeschrieben, dass sie im 16. Jahrhundert aus ihrer Heimat Florenz die neue Mode für duftende Handschuhe an den französischen Hof gebracht hat. Die mit rotem Jasmin parfümierten „Frangipani“-Handschuhe wurden vom Marquis de Frangipani, einem italienischen Höfling Ludwigs XIII., populär gemacht.

Parfümierte Handschuhe wurden oft mit parfümierten Stiefeln kombiniert, und auch die Falten der Fächer waren parfümiert. Im 17. und frühen 18. Jahrhundert, während des „parfümierten Hofes“ Ludwigs

Parfümierte Handschuhe waren so begehrt, dass Prinzessin Anna Sophie von Dänemark im Jahr 1666 eine Mitgift besaß, die aus 10 „Frangipani“-Handschuhen und 23 günstigeren, mit Ambra parfümierten Paaren bestand.

Obwohl Dufthandschuhe normalerweise in Italien hergestellt wurden, wo sie mit Moschus, Zibet- und Irisbutter parfümiert wurden, und in Spanien, wo Kampfer und Ambra bevorzugt wurden, waren sie auch in Portugal und England beliebt und wurden hergestellt. Königin Elisabeth I. wird zugeschrieben, dass sie den Hype in England auslöste, nachdem sie vom Earl of Oxford ein parfümiertes Paar geschenkt bekommen hatte – der Duft auf den Handschuhen wurde als „Parfüm des Earl of Oxford“ bekannt.

Die Königin war begeistert und der Hof auch. Bald nahm der Trend Fahrt auf. Elizabeth war schon immer ein Fan von Düften gewesen, ebenso wie ihr Vater, Heinrich VIII., obwohl sie ein Sirupparfüm aus Moschus und Rosenwasser sowie ein trockenes Parfüm aus süßem Majoran bevorzugte. Es war jedoch Frankreich, das zur Heimat der besten Dufthandschuhhersteller Europas wurde, und während Paris erwartungsgemäß ein wichtiger Akteur war, wurde Grasse zum Zentrum des Handels.

Grasse befand sich in der perfekten Lage, um zur Heimat der französischen Parfümindustrie zu werden. Das gemäßigte Klima (lange, warme Sommer mit wenig Regen) und der fruchtbare Boden boten unvergleichliche Bedingungen für den Anbau duftender Blumen wie Rosa Centifolia, Tuberose, Jasmin, Mimose und Lavendel. Darüber hinaus gab es dort seit langem Ledergerbereien (seit dem Mittelalter) und der einfache Zugang zu Duftstoffen ermöglichte es, die Häute vor Ort zu parfümieren.

Als die Welt sauberer und hygienischer wurde, war es weniger nötig, Handschuhe zu tragen, und die Mode, Leder mit Parfüm zu versehen, verschwand im 19. Jahrhundert. Mit der Mechanisierung der Handschuhherstellung wurden Handschuhe erschwinglicher und ihre Bedeutung als Unterscheidungsmerkmal für Geschmack und Reichtum nahm ab.

Allerdings wurden Handschuhe noch bis in die frühen 1960er Jahre als modisches Statement getragen, bevor sie, abgesehen von einer kurzen Phase der Popularität in den 1980er Jahren, ebenso wie Hüte weitgehend aus der Bildfläche verschwanden.

Aber wird sich das Blatt bald wenden? Stehen Handschuhe heute, in einer Welt voller PSA-Masken und Händedesinfektionsmitteln, vor einem Comeback? In vielerlei Hinsicht sind die Voraussetzungen dafür gegeben, dass die Mode einen neuen Gang einlegt und den Reiz von Handschuhen wiederentdeckt.

Aber wenn Handschuhe ein Comeback erleben, ist es vielleicht an der Zeit, den parfümierten Handschuh neu zu erfinden – viel besser als der Geruch von medizinischem Latex. Vielleicht dieses Mal mit einem modernen Schuss Creed's Love in Black und seinem berauschenden Veilchenduft.